Como agua y aceite

Por Gean Rossi.

Puso la pequeña caja envuelta en papel rosado con impresiones a rayas negras bajo la chimenea. O tal vez fuera negra con rayas rosa… Bueno no importaba mucho.

            Dejó el paquete allí un segundo mientras buscaba en el bolsillo la etiqueta, cuando escuchó unos pasos detrás de él. Por un momento pensó que imaginó el sonido.

            —¿Quién eres? —preguntó una voz aguda tras él.

            Se giró con sobresalto y vio a la pequeña niña a la que supuso pertenecía el regalo.

            No dijo nada, desde que empezó en la compañía nunca lo habían descubierto de aquella manera tan directa.

            —Eres un… —siguio ella, puesto que él no tenía palabras para justificar su intrusión en aquella casa— ladrón?

            —¿Un ladrón?, ¡No! Yo no soy ningún ladrón yo…

            —Mmm… Entonces ¿qué eres, y qué haces en mi casa?

            —Soy Desconocido y no soy un ladrón.

            —Pues los desconocidos no entran en las casas de los demás, a menos que sean ladrones. ¡O un gato! Pero los gatos son lindos.

            —Mira niña estoy cumpliendo mi trabajo, esto es para beneficio tuyo, así que no estaría mal que vuelvas a la cama, vamos anda, los niños tienen que dormir bastante si quieren crece...

            —¡Un regalo! —exclamó la pequeña cuando divisó la caja envuelta—, ¿Es para mi?

            —Pues… si, ¡digo!, ¡no! —empezaba a ponerse histérico— ¡Aún no puedes abrirlo! Tienes que esperar a que amanezca, como todos los niños buenos.

            —¿Por qué debería esperar?, ¡además que yo no soy como los demás niños! —gritó, también exasperada.

            —¡Shhh! ¿Es que piensas despertar a tus padres o qué?, no sabes los problemas que tendría si me vieran.

            La niña pareció no darle mucha importancia a lo que dijo.

            —Entonces… ¿Eres un ladrón sí o no?

            —¡NO!

            —Bueno así que eres un ladrón que trae regalos… eso no cuadra.

            —Mira niña —dijo mientras cruzaba la habitación en dirección a la ventana abierta de la sala de la casa—, el tiempo sigue corriendo y ¡POR DIOS! ¡ya son las once y todavía me queda trabajo por hacer! Así que me haces el favor y te vas a dormir.

            —Oye pero no me trates así… Yo solo quería conocerte. —empezó a llorar.

            Esto no puede estar pasando… dijo en su cabeza mientras se frotaba las sienes para intentar conciliar la paciencia.

            —Ok, ok… te seré claro, te contaré todo sobre mí, o mas o menos eso intentaré si me prometes que no le dirás nada de esto a nadie y luego que termine te iras a dormir ¿quedó claro?

            La pequeña, que vestía con una pijama amarilla pareció indecisa y triste pero asintió al final sin protestar mucho.

            —Bueno, esta bien.

—A ver… —¿Por dónde empezar? Tenía que ser lo más breve posible—, soy una especie de… empleado, ¡sí! empleado. Es una compañía secreta o al menos así debe mantenerse. Nos crían desde pequeños allí, en el subterráneo, donde nos entrenan en el arte del ensamblaje y el sigilo. Y a partir de los dieciocho años a cada uno se le asigna una zona específica en el mundo para el Día del Juguete, no podemos casarnos, tener hijos ni familia, solo vivir y morir para con el deber, fin. Ahora me voy.

—¡No!, ¡Espera! —la niña pareció no entender nada —¿Cómo es eso de una compañía? ¿Los crían? No comprendo, o sea ¿Es un trabajo eso de repartir juguetes?

—Claro niña ¿O quién crees que te trae los regalos?, ¿Santa? —emitió una fuerte carcajada—, el pendejo ese no mueve ni un dedo. Todo lo tenemos que hacer nosotros. ¡Todo!, el  año entero la pasamos haciendo juguetes hasta más no poder, y luego nos toca repartir lo creado en el Día del Juguete. Solo para complacer a ese gordo imbécil y quedar ante todos como  “El hombre que reparte felicidad a los niños del mundo”, cuando en realidad somos nosotros los que trabajamos como unas mulas bajo el estandarte de un hombre gordo con todo el dinero del mundo que no nos deja hacer más nada que trabajar.

—Entonces… ¿Santa si existe?

—Sí. Ahora me largo y dejo de existir para ti. —dijo mientras salía por la ventana.

—¡No te vayas! —exclamó la pequeña que corría hacia él—, Por favor, llévame contigo.

—No puedo, está en contra de miles de reglas además, ¿para qué quieres venir?, ¿para trabajar como una burra? Créeme que no es muy divertido. Además tus padres estarían muy preocupados si desapareces.

—Mis padres murieron cuando era muy pequeña y desde entonces he vivido con mis tíos que son de lo peor, me pegan, me gritan y me tratan mal. Por favor te lo suplico —la niña lloraba desenfrenadamente.

—Lo siento, cumplo con mi deber. —concluyó y empezó a caminar en dirección a la calle con una bolsa negra sobre los hombros.

Que niña tan peculiar, se decía desde que salió de allí. No paraba de pensar en ella. Nunca había tenido problemas con los niños, una que otra vez alguno sonámbulo o con tanto sueño que no distinguirían una banana entre un ramo de uvas. Pero lo que le parecía interesante es que nunca había entablado una conversación tan larga con nadie.

Siguió casa por casa, dejando regalos aquí y allá. Iba saliendo de una cuando se tocó el bolsillo y sintió algo.

—Me faltó la etiqueta… —murmuró a la noche. La sacó y se quedó mirando el nombre—  Patricia…Así que ese es su nombre.

Empezó a correr con la bolsa dando golpes a la espalda. Se sentía terrible, no podía pensar siquiera en dejar un trabajo inconcluso.

Llegó a la casa y entró por la ventana como había hecho antes. El paquete seguía donde lo había dejado, la niña ni siquiera se había preocupado en abrirlo. Puso la etiqueta sobre una de las líneas negras del estampado pero no se sentía satisfecho aún, le faltaba algo.

            Escuchó un llanto en alguna parte de la casa; estaba seguro que seria de ella. Se empezó a sentir mal. Tomó el paquete y se lo llevó bajo el brazo.

            Se detuvo frente a una puerta de madera que disminuía un poco el llanto pero aun así retumbaba bastante en las paredes. Si sus tíos se despertaban estaría en verdaderos problemas. Por un segundo se preguntó qué estaba haciendo ahí en vez de seguir con su deber, no podía responderse a sí mismo las preguntas que se planteaba.

            Tocó la puerta antes de entrar. La niña estaba enrollada a la almohada de su cama, bañándola de lágrimas en sonoros sollozos. Al escuchar la puerta se sobresaltó, seguro que no esperaba volverlo a ver.

            —¿Qué quieres? —preguntó con los ojos rojos abiertos como platos.

            —Te traigo un regalo —le puso la cajita frente a ella.

            —Anda a ponerlo bajo el arbolito —lo tiró al suelo y se abrió permitiendo al conejo de peluche que había dentro respirar un poco de aire—, y sigue con tu trabajo.

            —Pero… bueno está bien… ¿eso de ahí es una mesa de ajedrez? —se sorprendió al ver una dentro del cuarto de esa niña, el ajedrez, aparte de leer era su hobbie favorito.

            —Sí, ¿por qué? ¿La quieres regalar a alguien?

            —Seguro que te puedo ganar.

            —¡No te creas mucho! —la niña esbozó una pequeña sonrisa.

            Se sentó en una de las sillas y se le quedo mirando a los ojos fijamente hasta que desistió de su momento de rabia y se acercó lentamente al otro lado de la mesa.

            No hablaban, se limitaron a armar estrategias, jugar, reír y olvidarse del mundo y sus problemas. A las afueras retumbaban en el cielo los fuegos artificiales.

—Jaque mate —dijo por fin la niña.

—No puede ser… —murmuró mientras veía un leve brillo que entraba a través de las persianas— está amaneciendo.

—¿Te tienes que ir? —sonaba triste.

—No solo eso… me faltaron cientos de regalos por entregar, ¡me van a matar!

—¿Y ahora?

—No puedo dejar que me vean, tengo que escapar.

Ambos jadeaban, llevaban al menos una hora subiendo aquella larga montaña y el peso de los morrales que habían llenado de comida los estaban matando, la niña se detuvo a mirar.

—Que hermosa se ve la ciudad desde aquí. —dijo con su voz aguda.

—No hay tiempo de detenerse, creo que ya habré perdido la cuenta de cuantas reglas hemos roto ya. —se detuvo un segundo a mirar también— tenemos que seguir y llegar a algún pueblo pequeño, conseguir trabajo y ver cómo nos mantenemos. Creo que va a ser difícil y… —empezó a llorar.

—Oye… No me has dicho tu nombre aún.

—No tengo nombre. Soy Desconocido ya te lo dije.

—Pues no creo que nadie te crea que te llamas así, necesitas un nombre, o algo así como un alias. ¿Cual te gustaría?

—Me gusta Robe, Robe Ferrer, alguna vez lo vi en un regalo y me gustó.

—Un gusto Robe, yo soy Patricia pero ahora seré… ¡Alicia! Sí, ese mismo. Ahora párate y vamos.

—¿A dónde vamos a ir? No sé como lleva la vida la gente común.

—Yo tampoco, nadie lo sabe. ¿O acaso crees que existen los manuales que enseñan a vivir?, el futuro es impredecible y a veces trae cosas buenas y cosas malas, cambios inesperados y muchas cosas más. A veces lo mejor es dejarse llevar por la vida.

—Vivo en un subterráneo comandado por un obeso donde no hay mucho que hacer, ¿cómo esperas que te entienda?

—Pues vamos a averiguarlo, Robe. —concluyó y le estiró la mano para que se levantara.

Emprendieron la caminata otra vez montaña adentro, habían descansado un rato entre la pequeña charla que tuvieron y se sentían con algo más de energía. Pensaba en muchas cosas; en lo mal que había dejado su labor, en las reglas rotas, pero por un momento no le importó, no le importaba nada ya, simplemente dejarse llevar por sí mismo, hacia donde sea que el destino los fuera a deparar.

Eterna

Por Diego Hernández Negrete.

Ya era mediodía y las calles comenzaban a llenarse de gente, caminé sobre una avenida atiborrada de puestos ambulantes con series navideñas, pinos artificiales y esferas de todos tamaños y colores. Estaba por terminar de vender mis muñecos tejidos al crochet, quedaba un par de ellos, una parejita de niños de suéter color violeta. En una esquina detrás de un gran puesto de juguetes estaban un niño y una niña que tiritaban de frío, el niño sostenía tres grandes toronjas que utilizaba para hacer malabares en medio de la multitud y en el regazo de la niña estaba una caja de dulces casi nueva, me detuve un instante y les sonreí, me devolvieron la mirada con cierto brillo de esperanza en sus ojos, bajé la vista hacia mis pies y los huecos de los zapatos reclamaban calor, les regalé los últimos muñecos a los niños, era su regalo de Navidad.

Atravesé la multitud y me adentré en un callejón con un jardín común que adornaba algunas mansiones, la calle había sido cerrada muchos años atrás por influencias políticas por lo que sólo servía de paso peatonal.

Muchas veces veía aquellas enormes casas y me daban unas ganas inmensas de pedir asilo temporal para las fiestas navideñas, con suerte me permitirían quedarme la nochebuena en el patio trasero junto a algún perro, mis zapatos estaban inservibles y no podía caminar más. Pasé algunas casas hasta que llegué a la sección más escondida del callejón, los árboles estaban secos y el césped estaba amarillento, en el centro había una fuente medio destruida y a su alrededor había montones de objetos viejos cubiertos de polvo, había muebles y libros, destacaba un gran cáliz ornamental que parecía pila de bautismo.

Un hombre joven salió de un traspatio cargando una caja con montones de papeles, vestía como la época colonial con su camisa y chaleco, lucía unas medias de seda con zapatos de hebilla que reflejaban los rayos del sol por su brillantez,  le ayudé a poner las cajas en el piso y sonrió mirando por detrás mío como si fuera invisible, volteé la cabeza hacia mis hombros mirando de reojo, no había nadie más, cuando volví la vista su palma me ofrecía una moneda de cobre, la tomé agradecida y me senté en aquella monumental fuente. Hice un gesto con la mano invitándolo a descansar un poco sobre el borde de la fuente.

-Agradezco su ayuda, mi nombre es Augusto

-Mi nombre es Florencia señor,  quisiera ayudarle con la mudanza a cambio de un techo por esta noche.

-¿Sabías que hoy es el solsticio, la noche más larga del año?-preguntó Augusto.

Desconcertada lo miré a los ojos para tratar de adivinar si estaba cuerdo, eso explicaría su anticuada vestimenta y su mirada extraviada.

-La verdad que todas las noches me parecen iguales, muy largas y frías- Contesté mirando mi abrigo agujerado. -Estamos a algunos días de la nochebuena señor, quisiera pedirle si es que no se marcha aún, quedarme a dormir en su patio, por la mañana puedo ayudarle a dejar la casa limpia.

-No tengo nada que esperar, es hora de marcharme- dijo moviendo apenas la boca y con los ojos desenfocados.

-Lo siento señor, creo que debo seguir mi camino- dije mientras me paraba de la fuente y me disponía a marcharme.

-Necesitas ver la casa primero- dijo Augusto.

El hombre se paró y caminó hacia el traspatio, lo seguí mientras mis ojos observaban aquella gran estructura corroída, con plantas saliendo de los muros resquebrajados.

-Ten cuidado porque no hay luz eléctrica.

-No se preocupe señor, lo iré siguiendo.

-Llámame Augusto.

Nos adentramos a la mansión por un largo pasillo oscuro, pude oler la humedad de las plantas y la parafina de las veladoras. Mis ojos intentaron acostumbrarse a la oscuridad pero fue en vano, aminoré el paso hasta caminar arrastrando los pies.

-Señor espere un poco que no veo nada- Dije. Escuché un leve crujido de madera al final del pasillo, podía sentir suaves telarañas que se pegaban en   mi rostro.

-Al final verás una luz Florencia- dijo una voz ronca

-Señor Augusto, no veo nada.

-No le temas a la eternidad, somos libres, nada es real.

-Creo que debo irme.

Quise darme la vuelta y regresar pero un leve murmuro resonaba en todos los muros y me confundía más, estaba perdida en aquel laberinto abismal. Respiré hondo y seguí por el pasillo tentando la pared.

Una tenue luz reflejaba una sombra en la pared de la recámara, entré y vi la espalda de alguien sentado en la orilla de la cama.

-Acércate amor mío, tengo algo que decirte- dijo una voz seca

-Disculpe señor creo que se equivoca de persona, dónde está Augusto tengo que despedirme.

-Ya lo he despedido no te preocupes más, te he esperado tanto tiempo- dijo el anciano mientras suspiraba.

Me senté a su lado y vi arrugas en su cara, empecé a marearme y tuve la impresión de estar soñando, todo era muy raro.

-Tu languidez hacia la muerte casi me hace perderte Florencia, no podía esperar más,  sabía que llegarías algún día amada mía. -Sabe mi nombre, pensé-

Me quedé muda observando a aquel anciano y sus ojos se clavaron en los míos, era Augusto. La llama de la veladora se esfumó y entre la oscuridad busqué sus labios, lo besé y sentí como mis arrugadas manos tomaban sus mejillas, estaba sollozando del frío y él abrazó mi nuevo cuerpo de 5 décadas más.

-No temas más amada mía, que hemos de estar juntos para toda una eternidad.

FIN

El relevo de Papá Noel

Por Robe Ferrer.

Luis Seijas, o Luicho, como le gustaba que le llamaran sus amigos cerró el libro de Stephen King que leía en esos momentos. Como marcapáginas utilizaba un billete de su colección especial. Le gustaba coleccionar billetes con número de serie capicúa. Los tenía de todos los países y épocas. Billetes de países que ya no existían y de países que prácticamente acababan de nacer.

A sus treinta y tres años no tenía trabajo fijo ni pareja estable. Respecto de lo primero, hacía chapuzas aquí y allá para ganarse la vida, pero la cosa últimamente se había complicado demasiado y apenas recibía encargos.

Respecto de sus relaciones sentimentales, su inseguridad y ser tan terco no le habían servido para nada bueno. Se obstinaba tanto cuando tenía razón (o creía tenerla) que nunca daba su brazo a torcer y aquello no le gustaba a las mujeres con las que había intentado compartir su soledad.

Bob Marley sonaba de fondo. Siempre le gustaba escuchar aquel disco cuando leía a su autor favorito. Se acercó al reproductor de mp3 y lo apagó. En breve empezaría un pequeño maratón con tres de sus series favoritas seguidas: The Walking Dead, Falling Skies y Pablo Escobar.

Por suerte, aquello no lo delataría; no como el maldito Internet. Llevaba dos años en busca y captura por aquel asesinato. No había sido culpa suya. Él no quería hacer daño a nadie. Simplemente necesitaba el dinero para poder vivir. El golpe iba a ser rápido y limpio. Las pistolas ni siquiera iban a ser de verdad.

Aquel lunes de octubre entrarían en la sucursal bancaria con la cara tapada y amenazando a los que se encontraran dentro con las pistolas simuladas. Nadie se resistiría y los empleados del banco les harían entrega de una sustanciosa cantidad. Lo suficiente para ir tirando una temporada, hasta que encontrara un buen trabajo.

Gonzalo y él entrarían al banco mientras que Emilio los esperaría en el coche para huir. Todo estaba apunto y a la hora convenida los dos compañeros entraron en el banco dando gritos y amenazando con las pistola a todos los que se encontraban en el interior. Gonzalo corrió hacia el hombre que se encontraba detrás de la caja y le dijo que si pulsaba el botón de alarma le metería un trozo de plomo entre ceja y ceja. Entretanto, Luicho mantenía a raya a los pocos clientes que había en aquel momento, ora apuntando a unos ora a otros. En quién más hincapié hacía era en una mujer poco mayor que él que llevaba un vestido con colores fríos como el azul y el verde. Se había fijado en ella porque aquellos eran sus colores predilectos y porque la mujer era muy atractiva. A pesar de todo, no se distraía de los demás.

Gonzalo gritaba al cajero para que metiera el dinero más rápido en las sacas que tenía en sus manos. EL cajero comenzaba a acusar el estado de nerviosismo y la mayoría de los billetes caían al suelo. Gonzalo le golpeó con la empuñadura de su arma en la sien derecha y el trabajador cayó al suelo sin sentido.

Uno de rehenes comenzó a inquietarse e intentó escapar. Luicho se abalanzó sobre él y lo derribó. La mujer bonita se lanzó a su vez contra Luis y este, en un acto instintivo que nunca supo de dónde nació, apretó el disparador del arma. Sabía que aquello era inútil ya que el arma era simulada.

Una detonación retumbó en el local, ligeramente amortiguada por el cuerpo de la mujer. A Luis se le abrieron los ojos como platos. ¿Cómo era posible que un arma simulada pudiera disparar? Gonzalo lo sacó de sus pensamientos y de entre aquellos dos cuerpos, uno sin vida y otro asustado, y lo arrastró fuera del banco. Lo empujó hacia el coche y le hizo entrar en el asiento del copiloto.

Emilio, que mantenía el motor en marcha, pisó el acelerador a fondo y abandonaron el lugar con un molesto chillido de los neumáticos sobre el asfalto.

Dos horas después, llegaron a una casa de campo que era propiedad de la exmujer de Gonzalo.

—¿Por qué tuviste que disparar? —le recriminó Gonzalo.

—Aquella mujer me atacó, me puse nervioso y yo no sabía… —comenzó a defenderse Luicho. Entonces cayó en la cuenta de algo y se envalentonó—. Además, las armas no se supone que iban a ser de mentira, ¿por qué son reales? Íbamos a robar un banco, no a matar a nadie.

—Y no lo habríamos matado si no hubieras apretado el gatillo.

—Y no lo habríamos matado si no hubieras cogido armas reales —continúo Luis en su defensa.

—Aquí se separan nuestros caminos —intervino Emilio. Apuntó con su arma a Luis y le disparó en mitad del pecho. Después lo introdujeron en el maletero del coche y lo arrojaron a un barranco. Allí reposaría por el resto de sus días.

Pero aquí se equivocaban los dos compañeros del asalto. Luicho tuvo la fortuna de que a los pocos minutos pasó por allí un grupo de excursionistas que avisaron a las emergencias sanitarias. El hombre permaneció en coma en la unidad de cuidados intensivos hasta la Nochebuena. Cuando se recuperó el contó que lo habían asaltado y uno de los asaltantes le disparó, que no recordaba nada más: ni su nombre, ni la dirección de su casa, ni su edad.

Nadie lo relacionó con el asalto hasta que dos meses después sus compañeros en el atraco fueron detenidos y confesaron que lo habían matado. Sin embargo, su cuerpo nunca apareció.

Luis disfrutaba de una segunda oportunidad y esta vez iba a hacer las cosas bien. Sabía que haber despertado del coma en plena Nochebuena era un presagio.

Encendió su televisor y en lugar de sus series favoritas, en la pantalla apareció la cara de una persona que nunca había visto pero que cualquiera reconocería sin ninguna duda: era Papá Noel, Santa Claus, San Nicolás o Viejito Pascuero. Pensando que era un anuncio o que se había equivocado de canal, Luis pulsó el botón del mando a distancia de su televisor. Los canales iban cambiando, pero en todos ellos la imagen era la misma.

—Luis, no te asustes —le dijo la imagen del televisor—. Tú sabes quien soy y yo sé quien eres tú. Tengo un mensaje importante que darte.

Luis se encontraba sin habla frente al viejo aparato que tantas horas de evasión de la realidad le había proporcionado.

—Sé lo que pasó en aquel banco y sé que tú no querías disparar. Afortunadamente aquella mujer sobrevivió, igual que has sobrevivido tú. Yo pedí a Dios que te diera una segunda oportunidad, que te hiciera renacer el mismo día que su Hijo y ahora debes cumplir con una importante misión. Yo ya soy muy viejo, más de lo que tú o nadie podáis imaginar y empiezo a estar cansado. Hace muchos años que le llevo pidieron al Señor que busque un sustituto y me conceda mi merecido descanso eterno. Y aquí es donde entras tú en juego.

—¿Me estás diciendo que quieres que sea el nuevo Papá Noel? —se asombró Luis—. Pero yo… No sé, nunca me había planteado esto.

—Tampoco te habías planteado disparar a una persona y lo hiciste. Esta es tu oportunidad de resarcir el mal que hiciste en aquel momento y con ello harás feliz a millones de personas en todo el mundo. Si aceptas, en unos segundos el trineo mágico guiado por Rudolph llegará a tu puerta y pasarás a ser una leyenda.

—Y, ¿cuánto tiempo tengo que ser tú? —preguntó.

—Hasta que tú lo decidas. Cuando creas que has pagado por tu error y has resarcido tu mal, podrás pedir que te busquen sustituto. Al principio pensarás que el tiempo será poco, que enseguida dejarás el puesto. Sin embargo, cuando vayan pasando los años y las Navidades se vayan acercando, te vas a sentir con fuerzas renovadas y desearás más que nunca que llegue el día de Navidad para ver las caras de esos niños al abrir sus regalos. Es como una droga que te engancha y no quieres dejar.

—Está bien. Acepto —dijo Luis sin el más mínimo instante de duda. Seguramente estaba dormido y aquello era un sueño.

—A partir de ahora, ya nadie te conocerá como Luis Seijas, si no como Papá Noel en unos países y Santa Claus, San Nicolás o Viejito Pascuero en otros. Tu aspecto pasará a ser el que está viendo en la pantalla ahora mismo y llevarás la felicidad por el mundo.

La imagen de la televisión cambió en lugar de Papá Noel apareció la cara de un joven vestido con pieles. En la calle sonó un cascabel y la puerta se abrió de repente. La cabeza de un gran reno apareció en el umbral. Se inclinó hacia abajo, como haciendo una reverencia.

Luis miró su cara en un gran espejo que tenía cerca de la puerta y vio que tanto su rostro como su cuerpo habían cambiado y eran los del anciano que momentos antes había estado en la televisión.

—Luis, o mejor dicho Papá Noel —le llamó el joven que ahora estaba en la pantalla—. Mi autentico nombre era Caín y maté a mi hermano hace mucho tiempo. Creo que he pagado por mi crimen y me gustaría retirarme a mi descanso eterno.

—Tu castigo ha sido cumplido con creces —respondió el nuevo Papá Noel—. Ahora descansa y que tengas una eterna Feliz Navidad.