Una ayuda navideña

Por William Casanova Santos.

1

Durante la víspera de Navidad, en una cabaña oculta entre pinos cubiertos de nieve, se encontraba Gabriel Herbas sentado en una mecedora envuelto en un grueso y suave cobertor junto a la chimenea mientras leía por segunda vez El Cazador de Sueños tomando de sorbo en sorbo una taza de café que dejaba asentado a su lado en una pequeña mesa de estar.

Su hermano de 11 años entró al cuarto donde estaba Gabriel para acercarse y darle el aviso de que la mesa estaba lista. Pero Gabo estaba tan absorto en sus pensamientos y en el libro que tenía a las manos que no se percató de la entrada de este. Su hermano se posó junto a él para dejar a un lado los audífonos que traía en las orejas dejando en media sinfonía True North lo cuál no dejó a Gabriel muy feliz.

          -         Diles que ya voy.

          -         ¿En cuanto tiempo? – Quiso saber su pequeño hermano

          -         En 5 minutos, y si no, recuerda mis palabras y espera otros 5 y así.

          -         Ya apúrate –La broma no le causo gracia, sólo lo enojó- Se enfriará tu comida.

Exhaló con mucho cansancio y enojó por su lectura interrumpida. Se levantó dejando caer el cobertor y mostrando su camisa con un estampado del álbum Stranger Than Fiction y desconectó sus audífonos para alertar a su hermano de que iba en camino, pero se quedó varado e inmóvil unos momentos con la vista fija en el libro queriendo terminar mínimo el capítulo en el que estaba antes de ir a la mesa.

“Jódete y baila” Hizo una mueca de risa. “Vengo en son de paz para toda la humanidad. ¿A alguien le apetece una salchicha?” Lanzó una breve carcajada y cerró el libro con brusquedad nomás para asustar a su hermano y lo colocó con mucho cuidado en la repisa entre El Resplandor y Ojos de Fuego. Miró a su hermano, le dijo que era adoptado y se encaminó a la mesa.

En la mesa se encontraban todos sus familiares cercanos. Tíos, tías, primos, sus abuelos y alguno que otro familiar que rara vez veía, platicando y riéndose a gritos. Deseaba no haber olvidado los audífonos y celular en su cuarto, pues todo el ruido de la mesa lo alteraba. Hubiera estado tranquilo, es más, hasta hubiera sido perfecto que se haya llevado el plato de su comida a su cuarto y ahí lo hubiera devorado mientras proseguía con su lectura. Pero su madre no lo dejaba, quería que conviviera con la familia. Pero era algo imposible. No porque no quisiera, claro que podía, pero siempre algunas de sus bromas, aunque fueran simples palabras, terminaban alterando a algún familiar o incluso ofendido por no saber captar el humor de este.

Como deseaba Gabriel que algo pasara para que esa Navidad no fuera tan aburrida. Deseaba estar con su novia y pasar la Navidad con ella, pero igual se fue de viaje con su familia. Ahora deseaba una invasión alien. Sería una gran excusa para ausentarse. Una vez con el plato en su lugar le dio una probada al espagueti verde, el cuál estaba muy rico a su perspectiva. Luego le dio un mordisco a un poco de pavo.

2

Hubo una explosión no muy lejos de donde estaban. Todos trataron de asomarse por la ventana y algunos salieron para ver el humo saliendo entre los pinos. Gabriel salió quemando fuego y empezó a alejarse. Les dijo a sus padres que no se preocuparan, que le daría un vistazo rápido y regresaría, pero que ellos se quedaran para que estuvieran seguros y que llamasen a la policía. ¡Al fin una magnifica excusa traída por su Deus Ex Machina sólo para pasar otros cinco o diez minutos solo!

A poca distancia de la explosión, Gabriel vio algo moverse entre los grandes pinos así que se ocultó en un arbusto para observar. Y lo que observó fue… era… ¿El Sr. Gray? ¿Cómo era eso posible? Pero lo era, y estaba buscando algo en lo que parecía un trineo pintado al rojo vivo y algunos cadáveres de renos frente a él. A los cuerpos les faltaban partes. Sr. Gray se los habría comido.

Gabriel, exaltado, pero no asustado, se agachó para tratar de encontrarle alguna explicación, cuando una mano ensangrentada lo agarró del tobillo. Era un hombre bonachón con cabello y una gran barba blanca con manchas rojas de sangre. Era Santa Claus. ¡¿Era Santa Claus?! No, eso no podía ser. Gabo se inclinó a pensar que eran puras casualidades, gente vestida y disfrazada como tales personajes para jugar o asustar a las personas que estuvieran cerca, e incluso algún rodaje de alguna película, pero “Santa” le explicó todo lo ocurrido. Lo que le sorprendió a Gabriel es que Santa no usó palabras para explicarlo, usó una conexión mental donde vio todo lo que necesitaba saber. El Sr. Gray deseaba la magia de Santa para llevar sus planes a cabo. Y Santa le pasó la magia que pudo a Gabriel antes de cerrar los ojos para nunca más abrirlos.

Gabriel salió de su escondite para enfrentarse al Sr. Gray y ponerle fin a esto.

          -         ¡Maldito! ¡¡Mataste a Santa!! ¡¡¡Y ahora te mataré a ti!!!

Fue una batalla tan épica que resulta casi imposible describir toda la acción que hubo. Hubo tantos golpes e insultos por parte de ambos. Tanta sangre brotando de ambos. ¿El Sr. Gray tenía sangre? Eso no importaba. Lo que importaba era que Gabriel no tenía la suficiente magia para detener al Sr. Gray. Este era mucho más poderoso y parecía casi intacto, incluso después de su batalla.

Pero a Gabriel se le ocurrió una idea. Usar su poder de telepatía para contactar a todos los niños del mundo para que levantasen las manos y creyeran en Santa. Todos lo hicieron y su fe hizo que santa regresara a la vida. Pero el Sr. Gray aprovechó esto para desviar parte de esa magia y usarla para volverse más poderoso que antes. Santa y Gabriel estaban en un verdadero apuro. ¡Las botellas de vino se iban a abrir y no estarían presentes para eso!

Por suerte Gabriel recordó algo que creía olvidado, algo oculto en el fondo de su bolsillo. Era la única esperanza que quedaba y todo lo que ocurría, dependía de lo que se encontraba en el bolsillo de su abrigo. El arma más poderosa y efectiva que podía haber, y si eso no funcionaba, nada lo haría.

Cerró los ojos con fuerza y lo extrajo de su bolsillo para ponerlo en marcha. El Sr. Gray lo miró con atención.

          -         Ya Sr. Gay, digo, Gray, cómase un Snickers –El Sr. Gray lo agarró y le dio un mordisco- ¿Mejor?

          -         Mejor –Ahora parecía E.T.-

Santa hizo explotar la cabeza del Sr. Gray/E.T. y de pronto todo había vuelto a la normalidad. Santa revivió a sus renos y le dejó a Gabriel como regalo una Playstation 4 y una X-Box One como agradecimiento por…

-         ¡Hey! No tienen juegos.

Como agradecimiento por haberlo ayudado. Gabo regresó a su casa con sus consolas. Sus familiares no se percataron de que se había ido y nunca sabrán que ese día, fue el día en que Gabriel Herbas salvó la Navidad.

3

Gabriel Herbas despertó en una camilla de hospital con la visión borrosa, sediento, mareado. Su padre, sentado junto a él, lo ayudó a beber un vaso con agua con cuidado y le explicó todo. Al parecer, cuando comió aquél pedazo de pavo no se percató del hueso que tenía y se le atoró en la tráquea asfixiándolo y dejándolo en coma por tres años. Bueno, fueron unas cuantas horas, simplemente su papá quería vacilarlo por primera vez como venganza.

Una vez que le dieron de alta y de nuevo en su casa, le contó a su hermano el sueño que tuvo.

          -         ¡Já! Que final tan patético y tonto, justo como las de ese señor que hace esas historias.

          -         ¡Cállate! -Gritó Gabriel- ¡Tú no sabes nada, sólo has visto las películas!

Sea como sea, Gabriel Herbas aprendió una valiosa lección que recordará el resto de su vida y tratará de que ese mensaje sea transmitido de generación en generación. Si comes pavo, cuida que no te toque hueso.

En realidad todo eso pasó, pero no como lo recuerda. Mientras se asfixiaba y caía en coma, Santa extrajo su esencia para que lo ayudara, y una vez terminada la dolorosa batalla donde incluso el verdadero monstruo había alcanzado a sus familiares y torturado a unos cuantos, modificó sus recuerdos (junto con el de su familia y sanado a varios) para que olvidara el tormento que pasó esa noche cambiándolo por algo torpe para que se riera cada que pensara en aquello en vez de llorar. 

TARDIS Y EL CALCETÍN

Por Muriel Menéndez.

Ring ring ring ... Eran las 08:00 de la mañana del 24 de diciembre, y Diego despertaba para irse a trabajar. Siendo una fecha tan señalada como aquella, andaba todo lleno de gente y era difícil andar deprisa para llegar a tiempo al trabajo. 

De repente oyó de fondo la canción de "happy christmas was is over" pero cantada por Maroon 5 que es uno de sus grupos favoritos. Se paró un momento y disfrutó de la canción.

Un relámpago iluminó de luz las calles, y acto seguido la calle quedó a oscuras unos segundos. Poco a poco las luces de la calle empezaron a encenderse. Y a los lejos vio algo curioso, nunca había visto ninguna en la vida real. Era una cabina azul, como las antiguas de policía de Reino Unido. Pero Diego iba tarde al trabajo. La cabina quedaba al otro lado en dirección opuesta. Tardaría bastante en llegar y llegaría tarde al turno pero por otro lado... la curiosidad le podía.

Diego miró a su derecha, en dirección a los grandes almacenes, e izquierda, hacia la cabina. Así un par de veces. Y por fin se decidió, salió corriendo en dirección a la cabina. Al llegar no lo podía creer, era muy similar a la que sale en Doctor Who. Y.. ¿y sí fuese la misma?

Diego había visto un montón de veces los capítulos de Doctor Who y sabían perfectamente cómo funcionaba, así que probó. Muy lentamente, metió una pierna, con temor a que algo extraño pudiera suceder. La cabina no hacía nada.

Una vez tenida toda la confianza posible, metió la otra pierna. Ya estaba dentro de la cabina, pero... ¿sería capaz de cerrar las puertas?

Diego tenía claro que ya no llegaría a tiempo al trabajo, así qué no tenía nada que perder. Una ilusión se apoderó de él, llenándolo de valor y coraje, y decidido, cerró las puertas.

Un zumbido muy suave, como el ronroneo de cientos de gatitos, le inundaba los oídos. La cabina empezó a vibrar, y no alcanzaba a ver la calle en el exterior. Era como si focos de muchos colores inundaran la cabina desde fuera.

No estaba seguro qué fecha visitar, así que se decidió por una no demasiado lejana. El día de Navidad de hace 20 años, cuando Diego tenía solo seis. Y recordaba que de chico le pareció ver a Papá Noel, de madrugada poniendo los regalos al pie del arbolito.

Así que se puso en marcha. Probó a toquetear los botones de lo que estaba seguro que era la “Tardis” y cuando estaba todo programado lo inició. Todo empezó a dar vueltas, a ver colores. No se parecía nada a como sale en la serie. Sin duda esto mareaba mucho más. Y de pronto… reapareció.

No estaba seguro de que fuera la fecha señalada, pero al menos si la dirección. Salió de la cabina casi temblando y fue  a asomarse a su casa. El siempre se despertaba a las 09:00 y en ese día en particular, siempre salía corriendo hacia el árbol. Consiguió entrar en su casa sin hacer ruido y miró el reloj de la cocina. Eran casi las 09:00. Diego se asomó al salón, esperando ver entrar por la ventana en cualquier momento a Papá Noel.

Escuchó un despertador, su otro pequeño yo, se estaría despertando y en cualquier momento llegaría a trote. Papá Noel no estaba.

De repente se le ocurrió una idea disparatada, cogió uno de los calcetines que colgaban de adorno y se lo puso de gorro, y se envolvió con la manta roja del sofá. En ese momento el pequeño Diego se asomó al salón y lo vio. Pudo verse a sí mismo la ilusión en los ojos. Fue él, siempre habido sido él. El pequeño Diego hizo gesto de cremallera y volvió despacio y sonriente hasta su habitación.

Era momento de irse, Diego echó un último vistazo a los regalos que ya había puestos bajo el árbol. Y recordó todo las cosas que tuvo, entre ellos un peluche de Mario Bross, que a día de hoy todavía conservaba.

Ring ring ring… Eran las 08:00 de la mañana del 24 de diciembre, y Diego despertaba para irse a trabajar. Sin duda todo había sido un sueño. Se incorporó de la cama y echó un vistazo a su peluche de Mario Bross, y…. No lo podía creer, El peluche tenía por sombrero un calcetín rojo, igual al que utilizó.

 Quizás... no todo fue un sueño. Sino una grata Navidad.

Festín de Navidad

Por Florencia Saade.

Cuando Chiche vio en la cartelera que colgaba al lado de la Oficina de Personal que ese veinticuatro le tocaba trabajar, su apacible rostro logró disimular la catarata de insultos que por dentro propinaba. La puta madre que lo parió, el veinticuatro, rumiaba mientras avanzaba por el pasillo largo. En los últimos años nunca le había tocado hacer un turno una víspera de navidad, pero por alguna maldita circunstancia del destino necesitaban las instalaciones el veinticinco y todo debía estar en orden ese día.

Cuando volvió a su casa, se lo comentó a su mujer Valeria, mientras preparaban algo para la cena. Ella lo tomó con tranquilidad y le aconsejó que tratara de tomarlo sólo como una eventualidad, que no sería ley que todos los veinticuatro de diciembre tendría que suceder lo mismo. Y mientras picaba la cebolla, con una sonrisa en la cara, le pidió que afloje con las puteadas. Ambos rieron y esa noche, comieron con los chicos bifes a la criolla a punto.

El veinticuatro no tardó en llegar y Chiche partió hacia el trabajo malhumorado. Intentó mitigar el odio calzándose los auriculares y escuchando algo de Megadeth. Ahhh, buena música para días donde queres estar en cualquier lado menos en el laburo, reflexionó. 

Para cuando llegó, ya casi no había nadie. Pero no le molestó; cumpliría sus horas y luego volvería a su casa para pasar la Navidad con la familia. Avanzaba por un corredor con estos pensamientos cuando se topó con un joven empleado que llevaba en los brazos unas cajas de cartón. En la superficie tenían dibujado un árbol de navidad.

—Tomá, Chiche, para vos. De la empresa. Son productos navideños.

—Ah, bueno, ¡muchas gracias!

Tomo la caja y, ya estando solo, miroteó que había adentro. Un pan dulce, unas garrapiñadas, un turrón, dos bolsas de maní confitado y una sidra. Estiró la mano y la sacó. Sidra Tunuyán. Y bueno, con esta voy a brindar, sentenció.

La noche pasó lenta. Cuando sus tareas estuvieron cumplidas, se recostó en una silla mirando directamente por la ventana hacia afuera. Era una noche clara, con estrellas. Se había llevado un libro de Stephen King, Pesadillas y Alucinaciones. Sacó el señalador y avanzó en la lectura del cuento “Sabes que tienen una gran banda”. Leyó un rato largo, cuando comenzó a sentir pesados los párpados. Miró el reloj, las doce de la noche pasadas. Intentó llamar por el celular a Valeria, pero las líneas estaban caídas; siempre la misma historia en esas fechas. Finalmente, decidió abrir la sidra y brindar solo. Estaba buena, todavía algo fresca. Vació el vaso de un sorbo, tarareando un tema de Tina Turner. Se sirvió otro, y lo tomó lentamente. Meditaba dormitar un poco cuando un ruido seco lo sacó de la cavilación. Sonó como si hubieran corrido varias sillas de un manotazo. Se levantó y, linterna en mano, se dirigió hacia la zona de donde había provenido el sospechoso ruido.

Avanzó con lentitud, sin ver nada extraño. Silencio total; sólo se oía el choque de sus zapatillas contra el piso. Doblo el último pasillo y abrió la puerta del salón de donde sospechaba que había salido el ruido.

Tuvo que pestañear varias veces para tratar de comprender lo que veía. Cuando se convenció que no estaba alucinando, retrocedió horrorizado. Cuatro niños estaban parados en fila. Tenían el rostro muy pálido, los ojos rojizos y miraban hacia adelante con una expresión desorientada en el rostro. Sus bocas estaban ligeramente abiertas, y Chiche observó con horror que un hilo de sangre les chorreaba por la comisura, mezclado con saliva. Entonces bajó la vista. Cada uno de aquellos niños llevaba una gallina en la mano. Una gallina degollada. Y el último, además, llevaba arrastrando la cabeza de una niña pequeña, rubia.

A Chiche se le aflojaron las piernas y la linterna se le cayó de la mano. No podía emitir sonido alguno. Sólo observaba, agarrado del umbral de la puerta, aquella escalofriante escena, y una sola cosa retumbaba en su cerebro como una estampida de elefantes: Horacio Quiroga.

En el preciso momento en que el nombre se materializó en su mente, los niños abrieron grande los ojos y, con pasos torpes, comenzaron a avanzar hacia el hombre que los observaba atónito. Un suave balbuceo salía de sus bocas, pero a los oídos de Chiche sonaba insoportable. Retrocedió un paso más atrás y comenzó a correr. Cuando llegó a un vértice donde el camino se bifurcaba, se dio la vuelta y horrorizado comprobó que venían pisándole los talones. Ahora ya no tenían la mirada perdida con expresión de confundidos, ahora lo miraban fijo, y repetían incansablemente: Hay que degollarlo, hay que degollarlo, como la sirvienta, como a la niña, como la sirvienta, como a la hermana… Lo repetían una y otra vez, como un mantra.

Chiche no podía razonar aquello. Años escribiendo historias de horror, leyendo libros de los autores más escalofriantes, sin conocer lo que era el verdadero miedo. Corrió por el corredor de la derecha sintiendo que el olor putrefacto de los niños retrasados de Quiroga avanzaban tras él. Le dolían las piernas y el costado, pero no se detuvo. Al doblar nuevamente, chocó de lleno contra una pared. ¡¿Cómo carajo hay una pared aquí?!, se preguntó. Había equivocado de camino, pero aquello era imposible. Entonces, como si aquello pudiera ir aún peor, notó que las paredes comenzaban a desmaterializarse y a tonarse de un verde extraño. Un verde oscuro, como negruzco. Intentó respirar con calma; estiró la mano para sostenerse de la pared pero ésta ya no estaba.

Cayó de espaldas y dio de lleno en medio del césped. Lo entendió al instante: estaba en la casa de la familia Manzini-Ferraz, dónde se produjo la matanza de la gallina y de la niña. A unos dos metros, los cuatro hermanos avanzaban deseosos de sangre. De su sangre. Chiche gritó de terror. Gritó como tantas veces leyó en libros. Aulló, como infinitud de veces escribió en sus relatos. Ya no había escapatoria. Se abrazó a las rodillas justo en el momento en que dos manos lo tomaban por los hombros. Era el fin.

Cuando Chiche entreabrió los ojos, le dolió la vista por la penetrante luz blanca. A su lado, Valeria saltó de la silla y corrió a tomar su mano.

—¿Dónde estoy…? —balbuceó.

—En el Hospital, amor. Tranquilo, vas a estar bien.

—¿Hospital? ¿Y la casa de… los…niños? —buscaba con la vista la casa, los niños, algo.

—No puedo creer lo que pasó aún. Ya llamaron de la empresa, pidieron disculpas. Dieron de baja todas las cajas navideñas. Es de terror que pusieron las sidras echadas a perder.

—¿Sidras?

—Sí, tuviste una intoxicación. Por suerte el Sr. Gómez pasó en su ronda por ahí y te vio. Ya pasó todo, cielo. Feliz Navidad.

Chiche intentaba codificar todo lo que su mujer le decía. Pero le costaba mucho creer que todo lo que había vivido y visto hubiera sido producto de una intoxicación con sidra vencida. El corazón aún le galopaba. Hay que degollarlo, retumbaba en su mente.

Luego del alta volvieron a casa. Los chicos recibieron a su papá mucho antes de lo que esperaban, así que entusiasmados le mostraron lo que Papá Noel les había dejado. Luego su mujer le pidió que siguiera el reposo recetado por el médico, que se fuera a acostar.

El hombre entro en el cuarto, aún confundido. Se sacó la ropa y se metió en la cama. Todo había sido demasiado vívido. En las penumbras de la habitación ya sin luz, miró la biblioteca. Estaba repleta de libros de terror. Sintió que todos le hacían un guiño. Trató de quitarse esa idea de la cabeza y cerró los ojos. Se acomodó sereno en la cama, intentando conciliar el sueño, mientras despacito, como quien no tiene apuro, el pequeño animal que lo esperaba dentro del almohadón de plumas estiraba su trompa, cual beso rojo, para darse un jugoso festín de navidad.